Sekswerk in Zwitserland: Kantonnaal juridisch kader (2026)

Op papier heeft Zwitserland één antwoord op de vraag „is sekswerk legaal?". In de praktijk heeft het er zevenentwintig. Eén op federaal niveau, dat sinds 1942 ja zegt. Zesentwintig op kantonnaal niveau, waar elk kanton zelf kiest hoe het de activiteit op zijn grondgebied reguleert — zwaar, licht, of helemaal niet.

Voor een zelfstandige escort die in dezelfde maand in Genève, Lausanne en Zürich werkt, betekent dat drie verschillende administratieve regimes, met afzonderlijke meldingen, vergunningen en controles. Voor een klant ook drie kaders.

Dit artikel doorloopt het landschap: wat overal in Zwitserland geldt, wat van het ene kanton tot het andere verandert, en de drie meest zichtbare stedelijke voorzieningen (Pâquis, Sévelin, Depotweg). Het doel is beschrijvend, niet operationeel — het gaat er niet om iemand te helpen deze diensten aan te bieden of er gebruik van te maken. Het gaat erom te begrijpen hoe het land heeft gekozen om een beroep te organiseren dat het erkent zonder het te promoten.

Een stabiel federaal kader: wat overal geldt

Sekswerk dat vrijwillig door een meerderjarige persoon wordt uitgeoefend is legaal in Zwitserland sinds de inwerkingtreding van het federale Strafwetboek op 1 januari 1942. Het wordt behandeld als een zelfstandige economische activiteit, beschermd door de economische vrijheid (art. 27 Zwitserse Grondwet) en de persoonlijke vrijheid (art. 10 Zwitserse Grondwet). Het Zwitserse Bundesgericht heeft dit statuut in 2020 herbevestigd in arrest BGE 147 IV 73: een sekswerkcontract is niet in strijd met de goede zeden — het is geldig en afdwingbaar, zoals elk dienstcontract.

Deze modelkeuze onderscheidt Zwitserland van zijn buurlanden. Het volgt noch het Scandinavische abolitionistische model (Zweden, Noorwegen, IJsland, Frankrijk sinds 2016 — die de aankoop van diensten strafbaar stellen), noch het zwaar gereguleerde Duitse model van het Prostitutionsschutzgesetz van 2017. Het Zwitserse regime wordt meestal omschreven als licht reguleringsgericht op federaal niveau, met kantonnale uitvoering.

Wat het Strafwetboek bestraft

Het federale Strafwetboek criminaliseert de activiteit niet, maar stelt de grenzen. Vier artikelen structureren het geheel:

• Art. 182 — Mensenhandel. Tot 20 jaar vrijheidsstraf voor wie deelneemt aan handel met het oog op seksuele uitbuiting. Het belangrijkste juridische instrument tegen netwerken die personen onder dwang naar Zwitserland brengen.
• Art. 195 — Bevordering van prostitutie. Tot 10 jaar voor het aanzetten van een persoon tot prostitutie, het in deze activiteit houden, of het aantasten van diens handelingsvrijheid — plaats, tijd, frequentie of voorwaarden opleggen. Bestraft niet het loutere verhuren van een kamer: een salon dat zich beperkt tot het ter beschikking stellen van ruimte, zonder de uitoefeningsvoorwaarden te dicteren, blijft legaal.
• Art. 196 — Seksuele handelingen met minderjarigen tegen vergoeding. Bestraft de klant die diensten afneemt van een persoon onder 18 jaar. Ingevoerd in 2014 in het kader van de Conventie van Lanzarote (Raad van Europa).
• Art. 199 — Onwettige uitoefening van prostitutie. Dit is de spil van het Zwitserse systeem: het federale recht verwijst expliciet naar de kantonnale voorschriften. Alles wat in dit artikel volgt — de 26 regimes — vloeit voort uit deze regel.

Sociaal, fiscaal en migratiestatuut

Aangezien de activiteit als zelfstandig wordt behandeld, sluit de sekswerker zich aan bij de AOW als zelfstandige. In 2026 bedraagt het maximumtarief AOW/IV/EO voor zelfstandigen 10,03 %, van toepassing vanaf CHF 60'500 jaarinkomen; daaronder is de schaal degressief, met een minimumbijdrage van CHF 530 per jaar. Het bedrijfspensioen (2e pijler) blijft facultatief en in de praktijk zijn weinig sekswerkers aangesloten. De verplichte ziekteverzekering KVG geldt voor iedereen die in Zwitserland woont, ongeacht het beroep.

Fiscaal zijn de diensten in principe onderworpen aan btw vanaf CHF 100'000 jaaromzet, tegen het normale tarief van 8,1 % (ongewijzigd in 2026). Verschillende kantons — met name Genève, Ticino en Vaud — passen daarnaast een forfaitaire bronheffing toe op buitenlandse kortverblijvers; de exacte modaliteiten variëren.

Wat migratie betreft is het onderscheid duidelijk: EU/EFTA-burgers kunnen in Zwitserland werken via de Overeenkomst inzake het vrij verkeer van personen, met een meldingsprocedure bij de SEM voor verblijven tot 90 dagen, en een vergunning daarboven. Onderdanen van derde landen hebben geen toegang tot zelfstandig sekswerk via de gewone wegen: prostitutie behoort niet tot de toegelaten arbeidsmarktcategorieën. Het statuut van „cabaretdanseres" (L-cabaretvergunning), dat sinds 1995 bestond en een poort opende voor niet-EU-personen, werd afgeschaft op 1 januari 2016 — beslissing van de Bondsraad van 22 oktober 2014, naar aanleiding van de aanbevelingen van het Hilber-rapport gepubliceerd op 24 maart 2014. Deze afschaffing blijft bekritiseerd door feministische NGO's, die wijzen op een verschuiving van de activiteit naar de clandestiniteit.

Waarom het debat over het „Noordse model" niet is doorgebroken

De Bondsraad heeft de invoering van een Zweedse-stijl criminalisering van de klant herhaaldelijk afgewezen. Zijn referentiestandpunt dateert van 5 juni 2015: het rapport Prostitutie en mensenhandel met het oog op seksuele uitbuiting, dat antwoordt op vier parlementaire postulaten (Streiff-Feller, Caroni, Feri, Fehr Jacqueline), concludeert dat het criminaliseren van de klant niet wordt aanbevolen. Het geeft voorrang aan een versterkte strijd tegen mensenhandel en de bescherming van sekswerkers.

Het Parlement heeft deze lijn in juni 2022 bevestigd: de motie Streiff-Feller (EVP/BE), die expliciet om het Noordse model vroeg, werd door de Nationale Raad met 172 tegen 11 stemmen verworpen. Het onderwerp is politiek voorlopig gesloten.

Tegelijkertijd ontplooit het 3e Nationaal Actieplan tegen Mensenhandel (NAP 2023-2027), op 16 december 2022 vastgesteld, 44 maatregelen rond zeven doelstellingen — met een hernieuwde nadruk op arbeidsuitbuiting (niet alleen seksuele) en een centrale rol voor de kantons.

26 kantons, 26 regimes — bijna

Artikel 199 van het Strafwetboek verwijst naar de kantons. Die hebben zeer verschillende keuzes gemaakt. Grofweg drie families.

De acht kantons met een specifieke wet

Acht kantons beschikken vandaag over een specifieke wet op de uitoefening van prostitutie. Allen voorzien in een voorafgaande melding van de sekswerkers, een uitbatingsvergunning voor de salonuitbaters, en een kantonnaal register:

• Genève — Loi sur la prostitution (LProst), RSG I 2 49, van 17 december 2009, in werking sinds 1 mei 2010, laatst gewijzigd op 4 september 2018.
• Vaud — Loi sur l'exercice de la prostitution (LPros), BLV 943.05, van 30 maart 2004.
• Fribourg — Loi sur l'exercice de la prostitution (LProst), RSF 940.2, van 17 maart 2010, in werking sinds 1 januari 2011.
• Neuchâtel — Loi sur la prostitution et la pornographie (LProst), RSN 941.70, van 30 augustus 2016 (totale herziening van de wet van 2005).
• Wallis — Loi sur la prostitution (LProst), 932.1, in werking sinds 1 januari 2016, eerste specifieke kantonnale wet in VS.
• Bern — Gesetz über das Prostitutionsgewerbe (PGG), BSG 935.90, in werking sinds 1 april 2013.
• Ticino — Legge sull'esercizio della prostituzione (LProst), nr. 550.500, van 22 januari 2018, in werking sinds 1 juli 2019 (totale herziening van de wet van 2001).
• Jura — Loi concernant l'exercice de la prostitution et le commerce de la pornographie, waarvan de totale herziening op 21 mei 2025 in tweede lezing werd aangenomen door het Jurassische Parlement (inwerkingtreding nog te bepalen), met name ter versterking van de bevoegdheden van de gemeenten en het verbod voor minderjarigen.

In deze acht kantons is het kader het meest geformaliseerd. De modaliteiten verschillen in detail — vernieuwingsfrequentie van de melding, eisen voor de lokalen, reclamebeperkingen — maar de algemene logica is gelijkaardig: individuele registratie, vergunning voor de structuren, controle door de kantonnale politie (Zedenbrigade of equivalent).

De bijzondere gevallen

Vier kantons hebben geen specifieke wet maar een eigen voorziening:

• Zürich reguleert prostitutie op gemeentelijk niveau, via de Prostitutionsgewerbeverordnung (PGVO) 551.140 van de stad Zürich, in werking sinds 1 januari 2013. Er bestaat geen kantonnale wet specifiek hiervoor — het project werd opgegeven. De gemeente leidt.
• Luzern heeft de regulering rechtstreeks geïntegreerd in zijn Gewerbepolizeigesetz (GPG), § 29, in werking sinds 2020: vergunningsplicht voor elk etablissement met twee of meer sekswerkers.
• Basel-Stadt beschikt over geen specifieke wet; het Übertretungsstrafgesetz (ÜStG), SG 253.100, reguleert enkel de straatprostitutie via twee tolerantiezones. Voor salons geldt het gemene recht (bouw, hygiëne, arbeid, vreemdelingen). Een van de meest liberale kantons in strikte zin.
• Sankt Gallen volgt een soortgelijke logica, zonder specifieke wet, maar met één eigenaardigheid: de overheden verlenen vergunningen aan werknemers-sekswerkers en bieden een model arbeidsovereenkomst aan — een minderheidsmodel in Zwitserland.

Aargau, dat een hoge dichtheid van salons langs de snelwegen A1/A3 concentreert, zit ertussenin: geen geïdentificeerde geconsolideerde kantonnale wet, maar een gemengd regime van gemeentelijke vergunningen voor bordelen.

De kantons zonder specifiek kader

Voor de dertien overige kantons — Uri, Schwyz, Obwalden, Nidwalden, Glarus, Zug, Solothurn, Basel-Landschaft, Schaffhausen, Appenzell Ausserrhoden, Appenzell Innerrhoden, Graubünden, Thurgau — valt de activiteit onder het federale recht en gemeentelijke reglementen. Geen kantonnale Meldepflicht, geen centraal register. Concreet bepalen de gemeentepolitie en de zoneringsregels van de gemeente waar de activiteit wordt uitgeoefend de contouren.

Dit is geen juridisch gat maar een keuze: deze kantons zien geen nut in een specifiek kader voor het betrokken activiteitsvolume. De bescherming tegen uitbuiting blijft verzekerd door artikelen 182 en 195 van het Strafwetboek, overal toepasselijk.

Het gemeentelijke niveau: drie emblematische voorzieningen

Voorbij de kantonnale wetten zijn het vaak de steden die de meest zichtbare voorzieningen produceren — omdat het daar is dat de cohabitatie tussen activiteit en bewoners speelt. Drie zijn casestudy's geworden.

In Genève concentreert de wijk Pâquis sinds decennia ramen, salons en bars. De regulering ervan loopt via de kantonnale LProst, sinds 2016 beheerd door de BTPI (Brigade tegen mensenhandel en illegale prostitutie, ex-Zedenbrigade). De vereniging ASPASIE is daar sinds 1982 actief op het vlak van gezondheid en rechten en fungeert als feitelijke partner van de overheden. De recente debatten betreffen de regulering van online aankondigingsplatformen, de verantwoordelijkheid van de uitbaters en de cohabitatie met de wijkbewoners.

In Lausanne werd de straatprostitutie in april 2018 geherstructureerd via het platform Sévelin: een zoneringsvoorziening die de toegelaten perimeter terugbracht van 1700 tot 700 lineaire meter, op uurroosters 22:00–05:00, begeleid door Fleur de Pavé (sanitair, materiaalverdeling, mediatie). Het eerste officiële rapport — Straatprostitutie in Lausanne 2018-2020, gepubliceerd door het Veiligheidsobservatorium — is openbaar. Het bijgewerkte rapport 2021-2024 wordt nog verwacht.

In Zürich heeft de stad na de sluiting van de Sihlquai in augustus 2013 (te conflictueus geoordeeld voor een woonwijk) op 26 augustus 2013 de Strichplatz Depotweg in Altstetten ingehuldigd — negen houten Verrichtungsboxen, toegang met de auto voor klanten, lokalen voor de sekswerkers, douches, sociale begeleiding door Flora Dora. De voorziening, gevalideerd door gemeentelijke stemming (11 maart 2012, 52,6 % ja), blijft de eerste in zijn soort in Europa. De stad trekt na tien jaar een officieel positieve balans, en heeft ze verlengd tot 2026 — daarna moet de site worden overgedragen aan de VBZ voor de bouw van een tramdepot.

Wat is bewogen, wat kan nog bewegen

De golf van kantons die hun kader hebben aangenomen of herzien strekt zich uit over 2014-2025: Wallis 2016, Neuchâtel 2016, Luzern 2020 (integratie in het GPG), Ticino 2019 (totale herziening), Jura 2025 (totale herziening in tweede lezing aangenomen op 21 mei 2025). In dezelfde periode heeft het federale niveau een koers uitgezet: afschaffing van de cabaretvergunning (2016), Hilber-rapport (2014), Bondsraadsrapport (2015), Noords-model-motie verworpen (2022), NAP mensenhandel (2023-2027). Het Zwitserse model — legalisering + gedifferentieerd kantonnaal kader — heeft niet gewankeld.

Voor de komende jaren komen twee werven steeds terug: de evaluatie van de bestaande stedelijke voorzieningen (Sévelin wacht op zijn bijgewerkte balans; de Strichplatz van Zürich moet tegen 2027 een opvolger vinden) en — fundamenteler — de regulering van de online aankondigingsplatformen.

Tot op heden bestaat er geen specifiek kader, noch op federaal noch op kantonnaal niveau: online aankondigingen ontsnappen aan de mechanismen van voorafgaande melding ontworpen voor fysiek gelokaliseerde activiteiten. Kantonnale controles gericht op niet-geregistreerde aankondigingen (met name via de Stadtpolizei in Zürich of de BTPI in Genève) blijven punctueel. In 2024 riepen verschillende stemmen uit het milieu — waaronder ProCoRe en ASPASIE — op tot een nationale harmonisering en een gemeenschappelijk kader voor de platformen. Omgekeerd worden bepaalde online voorzieningen actief door de overheden ondersteund: Call Me To Play, een gratis platform gedragen door verenigingen voor de verdediging van de rechten van sekswerkers, wordt door fedpol en het BAG gesubsidieerd in het kader van preventie.

IntimX is zelf een online platform, en is dus rechtstreeks bij dit debat betrokken. We zullen de wetgevende ontwikkelingen op dit vlak op de voet volgen en hier publiceren naargelang hun voortgang.

Tot slot

Zwitserland biedt een kader dat op federaal niveau leesbaar is — legaal, beschrijvend, zonder officiële moraal — maar heterogeen in de uitvoering. Voor een persoon die het beroep uitoefent kan zich dat vertalen in een geformaliseerde meldingsprocedure in Genève en de totale afwezigheid van een kantonnale verplichting in Schwyz. Voor een kanton is het de flexibiliteit om het regime aan te passen aan het reële activiteitsvolume. Voor het land is het de gok van een federalisme dat zijn complexiteit aanvaardt.

Zevenentwintig antwoorden op dezelfde vraag dus. Niet uit nalatigheid: per constructie.

— De IntimX-redactie

---

Dit artikel is informatief en vormt geen juridisch advies. Het kantonnale recht evolueert: raadpleeg vóór elke concrete stap de officiële bron van het betrokken kanton of een gekwalificeerde specialist.