Trabajo sexual en Suiza: marco legal cantón por cantón (2026)

Sobre el papel, Suiza tiene una sola respuesta a la pregunta „¿el trabajo sexual es legal?". Sobre el terreno, tiene veintisiete. Una a nivel federal, que dice sí desde 1942. Veintiséis a nivel cantonal, donde cada cantón elige cómo encuadrar — mucho, poco o nada — la actividad en su territorio.

Para una escort independiente que ejerce en Ginebra, Lausana y Zúrich en el mismo mes, eso significa tres regímenes administrativos diferentes, con anuncios, autorizaciones y controles distintos. Para un cliente, también tres marcos.

Este artículo recorre el panorama: lo que vale en toda Suiza, lo que cambia de un cantón a otro, y los tres dispositivos urbanos más visibles (Pâquis, Sévelin, Depotweg). El objetivo es descriptivo, no operativo — no se trata de ayudar a nadie a ejercer ni a recurrir a estos servicios. Se trata de comprender cómo el país ha elegido organizar una profesión que reconoce sin promoverla.

Un marco federal estable: lo que vale en todas partes

El trabajo sexual ejercido voluntariamente por una persona mayor de edad es legal en Suiza desde la entrada en vigor del Código penal federal, el 1 de enero de 1942. Se trata como una actividad económica independiente, protegida por la libertad económica (art. 27 Cst.) y la libertad personal (art. 10 Cst.). El Tribunal federal reafirmó este estatuto en 2020 en la sentencia ATF 147 IV 73: el contrato de prostitución no es contrario a las buenas costumbres — es válido y exigible, como cualquier contrato de servicios.

Esta elección de modelo distingue a Suiza de sus vecinos. No sigue ni el modelo abolicionista escandinavo (Suecia, Noruega, Islandia, Francia desde 2016 — que criminalizan la compra de servicios), ni el modelo alemán fuertemente regulado del Prostitutionsschutzgesetz de 2017. El régimen suizo se califica habitualmente como ligeramente regulador a nivel federal, con aplicación cantonal.

Lo que castiga el Código penal

El Código penal federal no criminaliza la actividad, pero establece los límites. Cuatro artículos estructuran el conjunto:

• Art. 182 — Trata de seres humanos. Hasta 20 años de pena privativa de libertad para quien participe en la trata con fines de explotación sexual. El instrumento jurídico principal contra las redes que llevan personas a Suiza bajo coacción.
• Art. 195 — Fomento de la prostitución. Hasta 10 años por empujar a una persona a la prostitución, mantenerla en esa actividad, o atentar contra su libertad de acción — imponer el lugar, el horario, la frecuencia o las condiciones. No castiga el simple hecho de alquilar una habitación: un salón que se limita a proporcionar un espacio, sin dictar las condiciones de ejercicio, sigue siendo legal.
• Art. 196 — Actos sexuales con menores a cambio de remuneración. Castiga al cliente que recurre a los servicios de una persona menor de 18 años. Introducido en 2014 en el marco del Convenio de Lanzarote (Consejo de Europa).
• Art. 199 — Ejercicio ilícito de la prostitución. Es el pivote del sistema suizo: el derecho federal remite explícitamente a las prescripciones cantonales. Todo lo que sigue en este artículo — los 26 regímenes — emana de esa línea.

Estatuto social, fiscal y migratorio

Como la actividad se trata como independiente, la trabajadora o el trabajador se afilia al AVS como independiente. En 2026, el tipo máximo AVS/AI/APG para independientes es del 10,03 %, aplicable a partir de CHF 60 500 de ingresos anuales; por debajo, la escala es decreciente, con una cotización mínima de CHF 530 al año. La LPP (2º pilar) sigue siendo facultativa y, en la práctica, pocos trabajadores del sexo están afiliados. El seguro de enfermedad obligatorio LAMal se aplica a toda persona residente en Suiza, independientemente de la profesión.

En el plano fiscal, las prestaciones están en principio sujetas al IVA a partir de CHF 100 000 de cifra de negocios anual, al tipo normal del 8,1 % (sin cambios en 2026). Varios cantones — en particular Ginebra, Tesino y Vaud — aplican además un impuesto en la fuente a tanto alzado a las personas extranjeras de corta duración; las modalidades exactas varían.

En el plano migratorio, la distinción es nítida: los ciudadanos UE/AELC pueden ejercer en Suiza en virtud del Acuerdo sobre la libre circulación de personas, con un procedimiento de notificación ante la SEM para las estancias de hasta 90 días, y una autorización más allá. Los nacionales de terceros Estados, por su parte, no tienen acceso al trabajo independiente como sex worker por la vía ordinaria: la prostitución no entra en las categorías de admisión al mercado laboral. El estatuto de „bailarina de cabaret" (permiso L cabaret), que existía desde 1995 y abría una puerta a las personas no UE, fue abolido el 1 de enero de 2016 — decisión del Consejo federal del 22 de octubre de 2014, siguiendo las recomendaciones del informe Hilber publicado el 24 de marzo de 2014. Esta abolición sigue siendo criticada por las ONG feministas, que señalan un desplazamiento de la actividad hacia la clandestinidad.

Por qué el debate sobre el „modelo nórdico" no ha cuajado

El Consejo federal ha rechazado en repetidas ocasiones la introducción de una criminalización del cliente a la sueca. Su posición de referencia data del 5 de junio de 2015: el informe Prostitución y trata de seres humanos con fines de explotación sexual, que responde a cuatro postulados parlamentarios (Streiff-Feller, Caroni, Feri, Fehr Jacqueline), concluye que la criminalización del cliente no se recomienda. Privilegia el refuerzo de la lucha contra la trata y la protección de los trabajadores del sexo.

El Parlamento confirmó esta línea en junio de 2022: la moción Streiff-Feller (PEV/BE) que pedía explícitamente la introducción del modelo nórdico fue rechazada por el Consejo Nacional por 172 votos contra 11. El tema está, por el momento, cerrado políticamente.

En paralelo, el 3er Plan de acción nacional contra la trata de seres humanos (PAN 2023-2027), adoptado el 16 de diciembre de 2022, despliega 44 medidas en torno a siete objetivos — con un acento renovado en la explotación del trabajo (no solo sexual) y un papel central conferido a los cantones.

26 cantones, 26 regímenes — o casi

El artículo 199 del Código penal remite a los cantones. Estos han tomado decisiones muy diferentes. A grandes rasgos, tres familias.

Los ocho cantones con una ley dedicada

Ocho cantones disponen hoy de una ley específica sobre el ejercicio de la prostitución. Todos prevén un régimen de notificación previa de los trabajadores, una autorización para los explotadores de salón, y un fichero cantonal:

• Ginebra — Loi sur la prostitution (LProst), RSG I 2 49, de 17 de diciembre de 2009, en vigor desde el 1 de mayo de 2010, última modificación el 4 de septiembre de 2018.
• Vaud — Loi sur l'exercice de la prostitution (LPros), BLV 943.05, de 30 de marzo de 2004.
• Friburgo — Loi sur l'exercice de la prostitution (LProst), RSF 940.2, de 17 de marzo de 2010, en vigor desde el 1 de enero de 2011.
• Neuchâtel — Loi sur la prostitution et la pornographie (LProst), RSN 941.70, de 30 de agosto de 2016 (revisión total de la ley de 2005).
• Valais — Loi sur la prostitution (LProst), 932.1, en vigor desde el 1 de enero de 2016, primera ley cantonal dedicada del VS.
• Berna — Gesetz über das Prostitutionsgewerbe (PGG), BSG 935.90, en vigor desde el 1 de abril de 2013.
• Tesino — Legge sull'esercizio della prostituzione (LProst), n.º 550.500, de 22 de enero de 2018, en vigor desde el 1 de julio de 2019 (revisión total de la ley de 2001).
• Jura — Loi concernant l'exercice de la prostitution et le commerce de la pornographie, cuya revisión total fue adoptada en segunda lectura por el Parlamento jurasiano el 21 de mayo de 2025 (entrada en vigor pendiente), reforzando en particular las prerrogativas de los municipios y la prohibición para los menores de edad.

Es en estos ocho cantones donde el marco está más formalizado. Las modalidades difieren en el detalle — frecuencia de renovación de la notificación, requisitos para los locales, restricciones publicitarias — pero la lógica de conjunto es similar: registro individual, autorización para las estructuras, control por la policía cantonal (Brigada de costumbres o equivalente).

Los casos particulares

Cuatro cantones no tienen ley dedicada pero sí un dispositivo particular:

• Zúrich regula la prostitución a nivel municipal, a través de la Prostitutionsgewerbeverordnung (PGVO) 551.140 de la Ciudad de Zúrich, en vigor desde el 1 de enero de 2013. No existe ley cantonal dedicada — el proyecto fue abandonado. Es el municipio el que dirige.
• Lucerna ha integrado la regulación directamente en su Gewerbepolizeigesetz (GPG), § 29, en vigor desde 2020: autorización obligatoria para todo establecimiento con dos o más trabajadores.
• Basilea-Ciudad no dispone de ninguna ley dedicada; el Übertretungsstrafgesetz (ÜStG), SG 253.100, regula únicamente la prostitución de calle a través de dos zonas de tolerancia. Para los salones, es el derecho común (construcción, higiene, trabajo, extranjeros). Uno de los cantones más liberales en sentido estricto.
• San Galo sigue una lógica similar, sin ley dedicada, pero con una particularidad: las autoridades expiden autorizaciones a trabajadores asalariados y proponen un contrato modelo de trabajo — un modelo minoritario en Suiza.

Argovia, que concentra una alta densidad de salones a lo largo de las autopistas A1/A3, se sitúa a medio camino: ninguna ley cantonal consolidada identificada, pero un régimen mixto de autorizaciones municipales para los burdeles.

Los cantones sin marco dedicado

Para los trece cantones restantes — Uri, Schwyz, Obwalden, Nidwalden, Glaris, Zug, Soleura, Basilea-Campiña, Schaffhausen, Appenzell Rodas Exteriores, Appenzell Rodas Interiores, Grisones, Turgovia — la actividad recae en el derecho federal y los reglamentos municipales. Sin Meldepflicht cantonal, sin fichero centralizado. Concretamente, son la policía municipal y el reglamento de zonificación del municipio donde se ejerce la actividad los que fijan los contornos.

No es un vacío jurídico sino una elección: estos cantones no ven la utilidad de un marco dedicado para el volumen de actividad concernido. La protección contra la explotación sigue garantizada por los artículos 182 y 195 del CP, aplicables en todas partes.

El nivel municipal: tres dispositivos emblemáticos

Más allá de las leyes cantonales, son a menudo las ciudades las que producen los dispositivos más visibles — porque ahí es donde se juega la cohabitación entre la actividad y los habitantes. Tres se han convertido en casos de escuela.

En Ginebra, el barrio de los Pâquis concentra desde hace décadas escaparates, salones y bares. Su regulación pasa por la LProst cantonal, gestionada desde 2016 por la BTPI (Brigada de lucha contra la trata de seres humanos y la prostitución ilícita, ex-Brigada de costumbres). La asociación ASPASIE interviene allí en salud y derechos desde 1982 y hace las veces de socia de hecho de las autoridades. Los debates recientes versan sobre la regulación de las plataformas de anuncios en línea, la responsabilidad de los explotadores y la cohabitación con los habitantes del barrio.

En Lausana, la prostitución de calle se reestructuró en abril de 2018 mediante la plataforma de Sévelin: un dispositivo de zonificación que redujo el perímetro autorizado de 1700 a 700 metros lineales, en horarios 22:00–05:00, acompañado por Fleur de Pavé (servicios sanitarios, distribución de material, mediación). El primer balance oficial — Prostitución de calle en Lausana 2018-2020, publicado por el Observatorio de la seguridad — es público. El balance actualizado 2021-2024 sigue pendiente.

En Zúrich, tras el cierre del Sihlquai en agosto de 2013 (juzgado demasiado conflictivo para un barrio residencial), la Ciudad inauguró el Strichplatz Depotweg en Altstetten el 26 de agosto de 2013 — nueve Verrichtungsboxen de madera, acceso de clientes en coche, locales para las trabajadoras, duchas, acompañamiento social por Flora Dora. El dispositivo, validado por votación municipal (11 de marzo de 2012, 52,6 % de sí), sigue siendo el primero de su género en Europa. La Ciudad traza un balance oficialmente positivo después de diez años y lo ha prolongado hasta 2026 — más allá, el sitio debe entregarse a la VBZ para la construcción de una cochera de tranvía.

Lo que se ha movido, lo que puede moverse

La oleada de cantones que han adoptado o refundido su marco se concentra en 2014-2025: Valais 2016, Neuchâtel 2016, Lucerna 2020 (integración en el GPG), Tesino 2019 (revisión total), Jura 2025 (revisión total adoptada en segunda lectura el 21 de mayo de 2025). En el mismo período, el nivel federal ha trazado un rumbo: abolición del permiso cabaret (2016), informe Hilber (2014), informe CF (2015), moción modelo nórdico rechazada (2022), PAN trata (2023-2027). El modelo suizo — legalización + marco cantonal diferenciado — no ha vacilado.

Para los próximos años, dos talleres regresan: la evaluación de los dispositivos urbanos existentes (Sévelin espera su balance actualizado; el Strichplatz de Zúrich deberá encontrar un sucesor antes de 2027) y — más fundamentalmente — la regulación de las plataformas de anuncios en línea.

No existe a día de hoy ningún marco específico, ni a nivel federal ni cantonal: los anuncios en línea escapan a los mecanismos de notificación previa concebidos para actividades físicas localizadas. Los controles cantonales que apuntan a anuncios sin registro (en particular vía la Stadtpolizei en Zúrich o la BTPI en Ginebra) siguen siendo puntuales. En 2024, varias voces del sector — entre ellas ProCoRe y ASPASIE — pedían una armonización nacional y un marco común para las plataformas. A la inversa, ciertos dispositivos en línea son activamente apoyados por las autoridades: Call Me To Play, plataforma gratuita impulsada por asociaciones de defensa de los derechos de los trabajadores del sexo, está subvencionada por fedpol y la OFSP en nombre de la prevención.

IntimX es ella misma una plataforma en línea, y por lo tanto está directamente concernida por este debate. Seguiremos las evoluciones legislativas en la materia y las publicaremos aquí a medida que progresen.

En conclusión

Suiza ofrece un marco legible a nivel federal — legal, descriptivo, sin moral oficial — pero heterogéneo en la aplicación. Para una persona que ejerce, eso puede traducirse en un procedimiento de notificación formalizado en Ginebra y la ausencia total de obligación cantonal en Schwyz. Para un cantón, es la flexibilidad de adaptar el régimen al volumen real de actividad. Para el país, es la apuesta de un federalismo que asume su complejidad.

Veintisiete respuestas a la misma pregunta, pues. No por descuido: por construcción.

— La Redacción de IntimX

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Este artículo es informativo y no constituye asesoramiento jurídico. El derecho cantonal evoluciona: antes de cualquier paso concreto, consulte la fuente oficial del cantón concernido o un·a especialista cualificado·a.